För arton år sedan försvann Billy Peters. Hela staden tror att han blev mördad - seriemördaren Arnold Avery har ju trots allt erkänt att han mördade sex andra barn och grävde ner dem på den ödsliga hed som omger den lilla engelska staden.
Men Billys mor vägrar tro att han är död. Varje dag står hon vakt vid fönstret i världsfrånvänd väntan, medan familjen faller sönder omkring henne.
Och varje dag efter skolan, medan kompisarna leker och har kul, gräver tolvårige Steven ute på Exmoorheden. Han har nämligen bestämt sig för att rädda sin mormor, sin mamma, sin bror och sig själv från morbror Billys spöke. Om det så innebär att han måste gräva upp och visa mormor skelettet efter hennes mördade son.
Så tar han även nästa steg - Steven skriver brev till psykopaten Arnold Avery i fängelset.
Brevet blir början på en livsfarlig katt-och- råtta-lek mellan ett desperat barn och en uttråkad seriemördare. En lek som kommer att få mycket värre konsekvenser än vad Steven någonsin kunnat föreställa sig.

Nominerad till Svenska Deckarakademins pris för »Bästa översatta kriminalroman« 2011.

»Mörk jord är skriven på en fantastisk prosa som kommer som en smäll i magen. Bauers porträtt av den tolvårige pojken är så äkta och naket att man nästan sitter och darrar därhemma. Ska man som svensk deckarläsare testa något utanför Sveriges gränser så bara måste man ta den här. En fantastisk debut!« BETYG: 5 AV 5 - MAGNUS UTVIK, GOMORRON SVERIGE, SVT

»Mörk jord är en av de mest spännande och inte minst gripande kriminalromaner jag läst på mycket, mycket länge.« GUNILLA WEDDING, SKÅNSKA DAGBLADET

»Häpnadsväckande stark debut.« THE GUARDIAN

»Med en exceptionellt stark och provokativ debut har Belinda Bauer lyckats flytta gränserna för vad som utgör en riktigt bra - gripande och skrämmande - thriller.« DAILY MIRROR

»Bauers porträtt av psykopaten får blodet att isa sig. Som läsare blir man fullkomligt gripen...«
THE INDEPENDENT

»En lysande debutroman, med en högst originell handling och en övertygande kall och ruggig atmosfär Belinda Bauer är ett riktigt fynd.«
THE TIMES